商品づくりの本音　商品開発部門　秦松

私は、健康食品の中身の配合や形状、香味などの設計を担当しています。自分で試作するだけでなく、工場での製造試験にも立ち会い、製造工程も決めていきます。商品開発をするときは、まず商品のちからを引き出す配合をつくり出すことが第一ですが、さらに私がこだわっているポイントは、飲みやすい大きさであるとか、毎日飽きずに飲める味に仕上げることですね。健康食品は基本的に長く続けていただく商品なので、毎日無理なく飲めることを心がけています。

この仕事を始めたときに先輩からよく、商品開発という仕事は将来を読む仕事だ、と言われていました。いろいろな意味があるのですが、今検討している商品が世に出るのは数カ月～数年後。だから、新しい商品を生み出すときは、その商品が発売される頃のお客様の将来を思い描いておかないといけないんですね。目の前のことだけじゃなく、常にどうなるか、ということを考えるように言われていて、今でも意識して取り組んでいます。

この仕事を10年ぐらい続けていますが、商品開発で味などを設計するときにサントリーならではの強みを感じることがありますね。たとえば青汁の設計では、お客様はどういう味を好まれるのか、どういう原料を使えばおいしい味にできるかというノウハウがあるので、健康食品にも生かすことができます。

商品開発を通じて目指したいのは、やっぱり飲むときにワクワクするとか、こうなりたいって想像しながら飲んでもらえる商品をつくることですね。グルコサミンの商品であれば、飲んで孫と週末に公園に遊びに行きたいとか、将来の希望が持てる商品づくりをしていきたいです。そういう気持ちを、健康食品という形でお客様にお届けできればと思っています。