和様を究め技に徹する、
最高峰の美が宿る「鍋島」

土のぬくもりを感じさせる陶器とは対照的に、硬質でつややかな輝きをたたえる磁器。今回は、知られざる磁器の歴史と、驚くばかりの職人技をご覧いただきましょう。やきもの通になるために覚えておきたい「目利きワード」もたっぷりご紹介します。

古来、日本人は磁器に強い憧れを抱きました。国内に
は磁器を作る素材や技術がなく、中国から輸入してい
たのです。そんな中、日本初の磁器「伊万里」が誕生
したのは、江戸時代初め、佐賀県・有田。
豊臣秀吉の朝鮮出兵の際に、佐賀鍋島藩の軍が連れ帰っ
た陶工たちが、磁器作りの技術を伝え、有田の山の中
で磁器の原料となる陶石を発見したのです。「伊万里」
の名は、伊万里の港から積み出されたことに由来します。

やがて、佐賀藩直営の窯が開かれました。日本の磁器
の最高峰、「鍋島」の始まりです。一般向けの売り物で
はなく、江戸幕府や大名など、今でいう超セレブへの
贈り物でした。近年、江戸城の発掘調査で、幕府に献
上された鍋島が見つかっています。
鍋島藩窯は伊万里市の山の中にありました。職人は、
伊万里焼の窯から引き抜かれた腕利きばかり。採算を
度外視して、至高のやきもの作りに邁進しました。そ
の最大の魅力は、高度に洗練されたデザイン。華やか
な中にも重厚さがあり、大名道具にふさわしい強さと
品格が漂います。

この大皿もしかり。全体的にシンプルで爽やかですが、枝がくねくねと折れ曲がる構図は斬新でインパクト大！色の濃淡や様々な技法が、画面に深みを与えています。でもそうした工夫が表立つことはなく、手仕事と感じさせないほどの精巧な技術で、美しさだけを意識させてくれます。

ここで、目利き直伝の鑑賞ポイントをご紹介します。